En Mar del Plata se desarrolló el Preolímpico que abrió las puertas para participar de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Nuestro equipo brilló por el oro de sus jugadores.

Mar del Plata, Argentina. La ciudad costera de la provincia de Buenos Aires, la Perla del Atlántico, la más concurrida durante el verano, fue la sede del Preolímpico de Básquet, competencia que otorgó a las selecciones americanas un lugar en los juegos que se realizarán en Londres, Inglaterra, el año próximo. Del 30 de agosto al 11 de septiembre, los seleccionados se enfrentaron en dos grupos por la primera fase. El grupo A estuvo conformado por Canadá, República Dominicana, Venezuela, Cuba y Brasil. El B lo integraron Puerto Rico, Panamá, Uruguay, Paraguay y Argentina. La única selección de nuestro continente que no participó fue la de los Estados Unidos, porque es la campeona mundial y ya está clasificada.
Una vez terminada esta fase, los cuatro primeros equipos ganadores de cada uno de estos grupos se enfrentaron, en una segunda fase, constituyendo un solo grupo. Como la competencia fue todos contra todos, los cuatro equipos que superaron esta última fase jugaron una semifinal. El ganador tuvo el pasaporte a Londres 2012 y los que alcanzaron los lugares 3,4 y5 tendrán derecho a un repechaje para poder acceder a los Juegos Olímpicos.

Generación Dorada
Se sabe que uno de los mejores seleccionados es el de los Estados Unidos, reyes indiscutidos del básquet mundial, que no participó de esta edición marplatense. Sin embargo, la gran estrella de la competencia fue la Selección Argentina, por la calidad de sus jugadores, muchos de ellos integrantes de la liga norteamericana, la más poderosa del planeta.
Entre los destacados autóctonos, estuvieron: Manu Ginóbili, Luis Scola, Carlos Delfino, Andrés Nocioni y Fabricio Oberto. El director técnico es Julio Lamas.

Las estrellas
Todos nuestros jugadores tienen una amplia trayectoria que vale la pena conocer.

Emanuel Ginóbili: nació el 28 de julio de 1977 en Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires. Mide 1,98 m, pesa unos 93 kg y su posición es la de escolta. Viene de una familia de jugadores de básquet, su padre fue jugador, entrenador y presidente del Club Bahiense del Norte de su ciudad natal. Ahí, Manu dio sus primeros pasos en este deporte. Su ídolo es Michael Jordan, ex estrella del básquet norteamericano y mundial. En sus primeras etapas jugó también en el Andino Sport Club (La Rioja) y en Estudiantes de Bahía Blanca de nuestro país. En Europa estuvo en el Viola Reggio Calabria y en el Kinder Bolonia. En 1995, comenzó a participar de la Liga Nacional de Básquet, y a partir de 1997, en la italiana y en la Euroliga. Después del Campeonato Mundial FIBA 2002, que se disputó en Indianápolis (Estados Unidos), Ginóbili fue convocado para sumarse a San Antonio Spurs, equipo del país del norte. A partir de ahí, Manu brilló en la NBA, la liga de este deporte que reúne a los mejores jugadores del mundo. Y, por supuesto, también se destaca en la Selección Nacional. Considerado el mejor jugador argentino de todos los tiempos, vive en San Antonio, está casado con Mariela Oroño y es padre de los mellizos Dante y Nicola.

Luis Alberto Scola: nació el 30 de abril de 1980 en la Capital Federal. Mide 2,06 m, pesa 111 kg y su posición es la de ala-pivot. Es hijo del jugador Mario Scola y comenzó a practicar básquet desde muy pequeño. Integró el equipo de Ferrocarril Oeste de la Argentina y luego los de Gijón Baloncesto y Tau Cerámica de España. En 2007, fue convocado para jugar en los Houston Rockets, de los Estados Unidos, y así empezó su participación en la NBA. En 2011, se integra a la Selección de nuestro país.

Carlos Delfino: nació el 29 de agosto de 1982, en Santa Fe. Mide 2 m y pesa 105 kg. Juega como escolta y alero. Comenzó a jugar a los 6 años, encestando en un aro del patio de su casa. Su trayectoria profesional comenzó en el club Libertad de Sunchales, en 1998, y luego continuó en Unión de Santa Fe. En el 2000, se fue a Italia para integrar el equipo del Viola Reggio Calabria y, más tarde, el Skipper Bologna. Pasó a la NBA dentro del Detroit Pistons, Toronto Raptors, Khimki BC y Milwaukee Bucks. Debutó en la selección de nuestro país el 13 de julio de 2004.

Andrés Nocioni: nació el 30 de noviembre de 1979 en Santa Fe. Mide 2 m y pesa 103 kg. Juega en la posición de alero. Integró el equipo de Racing Club de la Argentina en 1995-1996 y luego el de Olimpia de Venado Tuerto y el de Independiente de General Pico. En dos oportunidades fue parte del equipo de Tau Cerámica y luego de Básquet Manresa, de España. Su entrada a la NBA la hizo en las filas de Chicago Bulls en 2004. En 2009, pasó al Sacramento Kings, y en 2010, al Philadelphia 76ers, su club actual. Debutó en la Selección Argentina el 14 de junio de 1999.

Fabricio Oberto: nació el 21 de marzo de 1975 en Las Varillas, Córdoba. Mide 2,08 m y pesa 111,1 kg. Juega como pivot o ala-pivot. A los 17 años, fue seleccionado para jugar en el club Atenas de Córdoba. En 1998, fue elegido el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y pasó a Olympiacos Pireo de Grecia. Ya en Europa, jugó para  Tau Cerámica y Pamesa de Valencia, en España. En 2005, empezó a jugar con San Antonio Spurs, junto con Manu Ginóbili. En 2009, fue transferido a Washington Wizards y luego a Portland Trail Blazers, todos de la NBA.

La sede

Cuando el Comité Olímpico Internacional buscaba una sede americana para los juegos que clasificaban para Londres 2012, no dudó y eligió Mar del Plata, bien al sur, bien argentina. Nuestra Perla del Atlántico le ganó la pulseada a Río de Janeiro (Brasil) y a Toronto (Canadá). Quizá lo que motivó a las autoridades hayan sido los antecedentes como organizadora de otros eventos deportivos. Mardel fue sede de los Juegos Panamericanos 1995 y de la final de la Copa Davis de 2008, oportunidades en las que pudo mostrar su calidad de anfitriona y, por supuesto, toda su belleza, con sus magníficas playas y su hermosa edificación.
Puede también que le haya sumado puntos a la hora de las decisiones el hecho de que se halla emplazada en la provincia de Buenos Aires, en la cual hay más de 8000 clubes de básquetbol, lo que lo convierte en uno de los deportes más populares del país, especialmente del interior.