El torneo continental a nivel clubes que ocupa la segunda mitad del año –el primero y más importante es la Copa Libertadores– avanza este mes hacia los cuartos de final. Los equipos argentinos que los están disputando.

Comenzaron los cuartos de final de la Copa Sudamericana, el torneo internacional de fútbol que se celebra todos los años en Sudamérica. Luego de unos octavos de final muy disputados, ocho equipos –entre los cuales se encuentran los argentinos Vélez Sarsfield y Arsenal de Sarandí– juegan por un lugar en las semifinales del campeonato. Los cuatro enfrentamientos son: Vélez contra Santa Fe (Colombia), Liga de Quito (Ecuador) contra Libertad (Paraguay), Arsenal contra la Universidad de Chile y Universitario (Perú) contra Vasco da Gama (Brasil).
La Copa Sudamericana 2011 comenzó a disputarse el pasado 2 de agosto y la segunda final está prevista para el 14 de diciembre. La juegan 39 equipos de los 10 países que forman la CONMEBOL en seis rondas de eliminación simple con partidos de ida y vuelta. Como siempre, los equipos de Brasil y de Argentina, así como los mejores clasificados de cada país, empiezan a jugar recién en la segunda fase, mientras que Independiente, por ser el campeón de la pasada edición, clasificó directamente para los octavos de final.
El torneo se juega todos los años desde 2002 en lugar de la antigua Copa Mercosur, y si bien no es tan prestigioso como la Copa Libertadores de América, provee un título internacional muy deseado por todos los clubes. El equipo históricamente más ganador es nada menos que Boca, el único club que logró el título en dos ocasiones (2004 y 2005) de la mano del Coco Basile como entrenador. Los otros equipos argentinos que la ganaron alguna vez son San Lorenzo, en la primera edición, Arsenal de Sarandí e Independiente, el campeón defensor. Estas estadísticas convierten a nuestro país en el más exitoso en el historial de la Copa.
Los siete equipos argentinos clasificados para esta edición fueron Independiente, Vélez, Estudiantes, Godoy Cruz, Lanús, Arsenal y Argentinos Juniors. Como curiosidad, River Plate había entrado por puntos en último lugar, pero tuvo que dejarle su plaza al Bicho de La Paternal al descender a la segunda división. Como en la segunda ronda los equipos locales se debieron enfrentar entre sí, solo clasificaron para octavos de final Independiente (por ser el campeón defensor), Vélez, Godoy Cruz y Arsenal. En dicha instancia, el Rojo de Avellaneda cayó con Liga de Quito y Godoy Cruz no pudo contra Universitario, mientras que Vélez y Arsenal tuvieron éxito ante Universidad Católica de Chile y Olimpia de Paraguay, respectivamente.
Más allá del Vélez de Ricardo Gareca, que está haciendo una gran apuesta para obtener por primera vez este torneo, otros equipos con grandes chances de ganarlo son Libertad, la Liga de Quito y la sorprendente Universidad de Chile, que, en octavos, goleó como visitante 4 a 0 al Flamengo de Ronaldinho en el partido de ida.
Los enfrentamientos de cuartos de final tendrán lugar el 2 y el 9 de noviembre.
Página web oficial: www.conmebol.com/secciones/copa_sudamericana.html