Según el diario español El País, será un coloso de 600 mil toneladas y 3.331 metros cuadrados, que dejará chico al famoso Titanic, el buque inglés que se hundió en 1912.
Madrid, España. Todavía no tiene nombre, pero pronto –en 2012– estará terminado, al menos en su mayor parte. La compañía petrolera Shell es la dueña de este futuro gigante de los mares, que será 11 veces más grande que el emblemático Titanic. La nave no será de pasajeros, sino que estará al servicio de la investigación marina.
Por el momento, lo denominan Prelude FLNG (Floating Liquified Natural Gas, o Gas Natural Licuado Flotante), por el producto que estará destinado a transportar. El coloso medirá 488 metros de largo y 74 de ancho (su cubierta es como la superficie de 4 canchas de fútbol juntas). Se construye en el astillero Samsung Heavy Industries’ Geoje Island, en Corea del Sur. En esta fabulosa obra trabajan más de 600 personas de todo el mundo, se emplean 260 mil toneladas de acero y costará entre 5.500 y 10.400 millones de euros (la moneda de la Comunidad Económica Europea).
Se empleará en la extracción de gas de los fondos marinos. Ocurre que en las profundidades oceánicas de Australia existe una gran cantidad de gas, pero es dificultosa su extracción ya que se realiza a cientos de miles de kilómetros de la costa. El director del proyecto, Neil Gilmur, explicó que “La manera tradicional de transportar gas en el mar es a través de gasoductos. Así se hace en el Mar del Norte, donde las plataformas están cerca de la costa”. La nueva propuesta es muy práctica: cuando se acaba el gas de una reserva, se lleva el barco hacia otra y de allí, a la siguiente. Y también supone una reducción de emisiones, con lo cual se alinea con lo ecológico. Se estima que una parte será inaugurada en 2012 y, en 2017, ya estará funcionando a full en la costa norte de Australia, donde hay grandes reservas de gas natural y donde el barco permanecerá unos 25 años. Sin embargo, grupos ecologistas protestaron porque temen posibles vertidos. Según el diario español, “la asociación WWF (Fondo Mundial por la Naturaleza) asegura que las tuberías bajo el agua y el material de extracción pueden dañar el medio marino y estima que el proyecto emitirá más de dos millones de toneladas de gases con efecto invernadero al año”. Nace un nuevo dilema por la preservación del medio ambiente.
¿Qué
significa?
Vertidos: materiales de desecho que las instalaciones industriales o energéticas arrojan a vertederos o al agua.
