La red social es un medio con llegada a millones de usuarios que se pone al servicio de la humanidad ante estos temibles fenómenos.
Miami, Estados Unidos. La idea de los meteorólogos es dar información inmediata para ayudar a la gente en su reacción y acción para resguardarse. Iniciada la temporada de huracanes –que comenzó en junio– el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (CNH)– con sede en la ciudad de Miami– empezó a usar la red social para publicar boletines sobre tormentas y ciclones.
Para el servicio meteorológico, más que un recurso tecnológico, es una nueva vía para llegar a otro sector de gente. “La idea general de usar redes sociales es alcanzar a esa población que no está viendo televisión, escuchando radio o con un periódico en mano”, dijo el meteorólogo Dennis Feltgen, del Centro Nacional de Huracanes.
Para eso, además del clic en Facebook –página activada en enero de este año–, el CNH posee dos cuentas separadas en Twitter (@NHC_Atlantic y @NHC_Pacific).
“Es un prototipo de ayuda a quienes toman decisiones y al público en general mediante las notificaciones de los más recientes sistemas tropicales”, informó el CNH en su portal de Internet. Por ahora, el servicio está disponible sólo en inglés, pero “están trabajando ya en un prototipo en español”, dijo Feltgen, quien además señaló que “el uso de redes sociales para dar alertas de huracanes no es nuevo”. El Servicio Meteorológico Nacional de México lo utiliza de manera oficial desde hace más de un año. El 15 de mayo de 2010, la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) mexicana anunció oficialmente el uso de la red social Twitter para enviar mensajes relacionados con fenómenos meteorológicos. En ese momento, el titular de la CONAGUA, José Luis Luege Tamargo, dijo que “la cuenta @huracanconagua permitiría a la sociedad la toma de decisiones acertadas e intercambiar información con la sociedad sobre la situación y posibles efectos de los ciclones, debido a que será operada de manera permanente por el Centro Nacional de Previsión del Tiempo del Servicio Meteorológico Nacional”.
Desde que ocurrió la caída de un avión al río Hudson en Nueva York –de la cual las redes dieron la primicia– hasta eventos de relevancia internacional como los terremotos en Haití, en Japón o en Chile, sitios como Facebook o Twitter fueron importantes para mantener en contacto a la población, encontrar ayuda y transmitir información con rapidez y efectividad.
Más tarde –detrás de los usuarios, verdaderos pioneros– llegaron los gobiernos, las instituciones y los organismos oficiales para hacer uso de las redes. La penetración que consiguen estas nuevas modalidades del siglo XXI es poderosa. Y el papel del “prosumer” (productor y consumidor de noticias) resulta relevante debido a la interacción y al protagonismo que cobran los individuos al involucrarse solidariamente en una catástrofe.
Sin embargo, los tuits no bastan. Los organismos oficiales indican que “el uso de las redes debe ser parte de un sistema y sigue siendo indispensable establecer, operar y mantener sistemas de alerta temprana para sustentar planes de evacuación y desarrollar modelos de simulación”.
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