Llegaron hace muy poco al Bioparque Temaiken, pero ya están listos para recibir
visitas. Entrevistamos a sus cuidadores.

Seis ejemplares de wallabies, tres hembras y tres machos,  llegaron a Temaiken desde el zoológico de ZLIN, un pueblo ubicado a
300 km de la ciudad de Praga, en la República Checa. Después del período de cuarentena y adaptación, los visitantes pueden, por primera vez, observarlos de cerca en un entorno natural recreado para ellos.
Los cuidan Damián, Gustavo, Julián y Mariela. Tienen estudios de Biología, Veterinaria y conservación de especies en peligro de extinción y muchos años de práctica. Dentro de Temaiken trabajan con todo tipo de especies, desde las más pequeñas hasta las más grandes. Ellos mismos nos cuentan esta experiencia con los wallabies.

¿Cuándo comenzaron a
ocuparse de los wallabies?
Nos empezamos a ocupar de ellos cuando llegaron, en mayo de este año. Estaban un poco atemorizados, pero con paciencia, entrenamiento y el enriquecimiento de su ambiente, mejoraron muchísimo su comportamiento: ahora son más sociables y relajados.

¿Qué tienen de especial?
Para nosotros, todos los animales que cuidamos son especiales, pero si tuviéramos que destacar algo de los wallabies, sería la bolsa que tienen en el frente de su panza, que se llama “marsupio’’, con la cual amamantan y cuidan a su cría.

¿Qué cuidado diario reciben?
Todos los días nosotros acondicionamos el recinto donde comen y duermen.
Iniciamos el día con ellos observándolos durante algunos minutos, para asegurarnos de que ninguno se haya lastimado durante la noche, y, por la tarde, les llevamos cañas de bambú, como si fuera un sabroso “snack”. Empleamos una técnica que se llama “enriquecimiento ambiental”, con lo cual a través de diferentes estímulos, como juegos, se los mantiene ocupados y se los ayuda a conservar algunos comportamientos típicos de su especie.

¿Qué es lo que comen?
Ellos son herbívoros, es decir, comen frutas y verduras (hierbas) y todo tipo de hojas.

¿Qué significa recrear un
hábitat para ellos?
Recrear el hábitat significa crear un lugar muy similar, dentro de lo posible, al lugar de donde son originarios; en este caso, es Australia y la isla de Tasmania.

¿Cómo se logra?
Investigamos a través de fotografías y mapas de las regiones las características del suelo y la vegetación, y planificamos así por ejemplo, si se necesita arena o tierra, distintos tipos de plantas, etc.

¿Qué se espera de estos
ejemplares?
Se espera que disfruten de la más alta calidad de bienestar animal que se pueda tener en un ambiente recreado.

¿Tienen algún adiestramiento?
Lo que tienen se llama “manejo”, es una especie de entrenamiento para tareas veterinarias para el control de su salud, como es el pesado en una balanza, la extracción de sangre, auscultación y muestra de boca y dientes.

¿Tienen alguna anécdota?
Siempre recordamos la primera vez que vimos a una cría muy particular: habíamos esperado 5 meses para ver salir al bebé y cuando lo hizo observamos que era de color rosado, sin pelo. Luego de un par de semanas, empezamos a notar un vello de un color muy extraño en su piel y que los ojos eran rojos. Unos días después y para nuestra sorpresa, la cría asomó la cabeza del marsupio de la mamá y ¡era totalmente blanca! Así supimos que era “albino”, algo poco común en la naturaleza. ¡Los invitamos a que vengan a conocerlo, se van a sorprender!

Con cuello rojo

• Los wallabies habitan los bosques de eucaliptos y áreas de matorrales a lo largo de la costa sudeste de Australia.
• Son herbívoros, comen pasto, hojas, frutos, semillas y raíces.
• Llegan a pesar entre 13 y 18 kilos.
• Tienen una cola larga que les permite balancear su cuerpo
y mantener el equilibrio cuando se desplazan saltando.
• Sus orejas son móviles y se dirigen inmediatamente hacia cualquier sonido.
• Cuando se sienten en peligro, golpean su cola contra el piso.
• Viven en grandes grupos para alimentarse o descansar, y el resto del tiempo tienden a estar solos.
• Poseen una bolsa cutánea o marsupio donde las crías completan su desarrollo, y son transportadas allí durante los 8 a 9 meses que les lleva madurar.
• La gestación es de 33 días, nacen crías inmaduras que trepan desde el canal de parto hasta la bolsa, siguiendo un camino que la madre ha marcado anteriormente mojándolo con su lengua.
• Ya en el marsupio, se agarran a los pezones situados en el interior de este, y toman leche materna.

Un gesto tierno

Cuando madura, después de unos meses, el wallaby se asoma afuera de la bolsa, pero vuelve a ella cada vez que siente miedo.